· skúmané telesá sa môžu nachádzať v rozličných stavoch
· stavové veličiny (určujú stav) – p, T, V – ak sa nemenia, nastáva rovnovážny stav
· teleso alebo skupina telies, ktorých stav skúmame, nazýva sa (termodynamická) sústava
· izolovaná sústava – sústava, v ktorej neprebieha výmena energie s okolím a ktorej chemické zloženie a hmotnosť
zostávajú konštantné
· každá sústava, ktorá je od istého okamihu v nemenných vonkajších podmienkach, prejde po istom čase samovoľne do
rovnovážneho stavu a zotrvá v ňom, kým sa podmienky nezmenia

· počas rovnovážneho stavu prebiehajú vo vnútri sústavy mikroskopické deje, ktorých sa zúčastňujú obrovské množstvá
častíc (neustály pohyb, zrážky, ...)
· keď istý dej prebieha tak, že sústava pri tomto deji prechádza niekoľkými na seba nadväzujúcimi rovnovážnymi stavmi,
potom sa tento dej volá rovnovážny dej (sú veľmi pomalé)
· ostatné deje sú nerovnovážnymi dejmi